Sardaigne, découverte de la côte nord est et l'archipel de la madalena en Kayak de mer

Nous atterrissons à l'aéroport d'Olbia "Costa smeralda" ou nous retrouvons notre guide. Un court transfert nous amène à Porto san paolo, petite ville balnéaire qui sera notre "camp de base" durant la semaine avec une vue extraordinaire sur le golfe d'Olbia et de Congianus. 
Après nous être installés à notre hébergement et en fonction de notre arrivée, il sera sans doute possible de prendre en main nos kayaks pour une première navigation au départ la plage de Calacavallo ou tout simplement prendre le temps d'une baignade dans les eaux transparentes d'une des plages toutes proches de notre hébergement.

Nous mettons à l'eau au petit matin depuis la plage du camping de Calacavallo, au pied de Capo Coda Cavallo. Après avoir pris en main les fondamentaux (Réglages des calages, techniques de propulsion...) nous longeons vers le sud ce promontoire de granite sculpté par le vent, en passant au large de l'îlot de Cavalli.

Nous enchaînons les ambiances : blocs de granit rose aux formes érodées, criques confidentielles, puis le relief minéral de Tavolara et l'île de Molara qui ferment notre horizon. Nous naviguons au cœur de l'aire marine protégée de Tavolara–Punta Coda Cavallo, au-dessus d'herbiers de posidonie d'une transparence saisissante.

Au passage du cap, nous abordons notre premier vrai exercice de mer : lire le clapot réfléchi sur la roche et tenir notre cap. Nous faisons halte pour le pique-nique à Cala Brandinchi, la « petite Tahiti sarde », pour son lagon turquoise et son sable blanc bordé de pins. Nous rentrons par le même itinéraire, tranquilles, souvent vent dans le dos.

Nous embarquons à Porto San Paolo face à la silhouette massive de Tavolara, ce calcaire de 565 m qui surgit de la mer comme un continent oublié. Cap sur Molara : notre première traversée en eau libre, l'occasion de travailler la tenue de cap au compas et la navigation en groupe au large.

Nous contournons Molara, île de porphyre rose, sauvage et inhabitée. Sur sa côte nous attendent les vestiges du village médiéval de Gurguray et de l'église San Ponziano, témoins d'un passé oublié. Au-dessus de nous planent peut-être le faucon pèlerin et le faucon d'Éléonore ; dans nos sillages, dauphins et cormorans huppés ne sont pas rares. Nous faisons halte pique-nique sur une plage déserte, rien que pour nous.

Nous mettons ensuite le cap sur Spalmatore di Terra, l'isthme de sable de Tavolara : son petit port, le minuscule cimetière des Bertoleoni — les « rois » du plus petit royaume du monde — et la légende des chèvres aux dents d'or. Retour vers la plage de San Paolo. 

Pour le diner, rejoignons un restaurant du port pour savourer quelques spécialités sardes. Au menu : la fregola con arselle, ces petites perles de semoule grillée mijotées avec les palourdes, la bottarga di muggine râpée sur des spaghetti, ou encore la zuppa gallurese, gratin de pain et fromage typique de la Gallura. Le tout accompagné d'un verre de Vermentino di Gallura bien frais. 

Nous quittons Palau en longeant Capo d'Orso, dont la célèbre Roccia dell'Orso — un ours de granite sculpté par le vent — veille sur le détroit. Très vite, l'eau change : des bleus profonds aux turquoise, d'une transparence irréelle sur les fonds de sable blanc. C'est ici que le kayak révèle tout son avantage : silencieux et à faible tirant d'eau, il nous faufile entre les écueils, accoste sur des criques minuscules interdites aux gros bateaux, et nous laisse savourer ces lieux sans foule ni moteur, au cœur du Parc National de l'archipel.

Nous progressons vers Spargi, île sauvage cerclée de plages mythiques : Cala Corsara, Cala Granara, Cala Soraya, où les rochers de granit rose creusés de tafoni plongent dans des eaux transparentes. Au fil de la journée nous apercevons Santo Stefano, la pointe de Caprera et sa fameuse Cala Coticcio surnommée « la Tahiti sarde », et au loin Budelli avec sa Spiaggia Rosa, célèbre plage rose que l'on admire depuis l'eau, sa fragilité la rendant interdite d'accès.

Pause baignade et déjeuner sur une plage déserte, avant le retour vers Palau,

De nombreuses navigations plus belles les unes que les autres s'offrent à nous (en fonction de la météo bien sur!) pour les jours suivants. L'archipel de la Madalena mérite à coup sur une deuxième journée d'exploration mais 2 autres itinéraires sont absolument magiques:

Le tour de l'île de Tavolara — Quand la mer est belle, nous tentons la circumnavigation de Tavolara, ce gigantesque vaisseau de calcaire qui jaillit à 565 m au-dessus des flots. Nous longeons sa face nord vertigineuse, une muraille de falaises plongeant à pic dans l'eau, totalement inaccessible à pied, où nichent le faucon pèlerin et l'aigle royal. Nous passons devant la Grotta del Papa, qui abrite des gravures néolithiques parmi les plus anciennes de Sardaigne, avant de faire halte à Spalmatore di Terra. 

Une journée à Cala Gonone — plus au sud, le mythique Golfe d'Orosei. Au départ de Cala Gonone, nous pagayons au pied d'immenses falaises blanches qui tombent dans une eau émeraude. Le kayak nous ouvre des criques que seule la mer dessert : Cala Fuili, Cala Luna et sa plage encadrée d'oléandres, Cala Sisine, et la Grotta del Bue Marino, ancien refuge du phoque moine avec son lac salé souterrain. Plus loin se devinent Cala Mariolu, perle du golfe, et Cala Goloritzé dominée par l'Aguglia, aiguille de calcaire classée à l'UNESCO.

Et en fin de journée, Impossible de ne pas céder au rituel : une halte dans une gelateria artisanale, pour une glace crémeuse — pistache de Bronte, fior di latte ou citron du pays — savourée face au coucher de soleil. Un vrai goût de vacances au paradis.

En fonction de nos horaires de vol notre guide nous dépose à l'aéroport d'Olbia "costa smeralda".