En mai dernier, un groupe Expeditions Unlimited atteignait le sommet du mont Denali à 6 190 mètres, plus haut sommet de l'Amérique du Nord et à ce titre, un des Seven Summits, souvent considéré comme le plus difficile, juste après l'Everest. Cette difficulté est principalement liée aux aléas météorologiques à plus de 6 000 mètres non loin du cercle polaire, à l'hypoxie qui y règne, supérieure à un sommet équivalent à l'Équateur et enfin, à l'autonomie : pas de porteur ni de sherpa pour monter sa tente ou cuisiner, pour des charges au départ de plus de 90 kilos par participant... Retour sur cette expédition avec Eric Bonnem.

Noyée dans les brumes équatoriales, la pyramide de Carstensz, 4 884 mètres d’altitude, située en Nouvelle-Guinée indonésienne (Irian Jaya), a été gravie seulement en 1962. Connue depuis le XVIIe siècle, protégée par une barrière presque inaccessible de forêt vierge, elle a longtemps résisté aux assauts des Européens. Point culminant de l’Océanie, son ascension vient, pour beaucoup, clore le challenge des Seven Summits, les sept plus hauts sommets des continents. Retour sur l’histoire de l’exploration et de la conquête du Puncak Jaya.

Expedition Unlimited est devenu un acteur majeur de la haute montagne dans le monde, notamment suite au développement de son offre des 8 000 mètres. Après les expéditions de l’Everest et du Manaslu, c’est au Makalu que nous irons au printemps 2024. Pour toutes nos expéditions, nous bénéficions d’une assistance médicale H24 et d'un routage météorologique, basés en Europe et parmi les plus réputés dans leurs domaines. Pour ceux qui souhaitent se préparer à cette expédition ou tout simplement gravir un sommet à plus de 6 000 mètres dans les Andes ou en Himalaya, voici quelques-uns de nos départs 2023.

Si Serge Bazin a réalisé l’ascension de plusieurs Big Walls en escalade dont El Capitan huit fois, c’est pour l’Himalaya et le Népal en particulier, qu’il se passionne depuis 30 ans. Treks, traversées, ascensions à 6 000, 7 000, 8 000 mètres… Son expérience le place parmi les guides français les plus expérimentés en haute altitude. Au cours de notre entretien mené par Eric Bonnem, fondateur de Secret Planet, Serge revient sur son parcours, les facteurs clés de réussite d'une expédition à 8 000 mètres, l'oxygène, et les caractéristiques de quatre sommets qu’il connait bien : le Pic Lénine (7 134 m), le Manaslu (8 163 m), le Cho Oyu (8 201 m) et le Makalu (8 475 m).

Plus haut sommet d'Amérique du Nord, le mont Denali à 6 190 m est une montagne peu égalée en termes de défis et de beauté des paysages, à mi-chemin entre la très haute attitude et le polaire, réservée à des alpinistes expérimentés. Ses conditions d'ascension en autonomie complète et ses épisodes climatiques extrêmes le placent comme l'un des Seven Summits les plus difficiles. Une fois dépassé le camp 4, l'effort est récompensé par de grandioses panoramas sur les sommets qui composent la chaîne de l'Alaska, en particulier les monts Foraker (5 304 m) et Hunter (4 442 m). Cette année, le 31 mai 2022, un groupe d'Expeditions Unlimited composé de quatre participants atteignait son sommet au cours d'une expédition de plus de trois semaines. Eric Bonnem, fondateur de Secret Planet et participant, a réalisé des images de cette belle aventure, dont nous vous proposons un petit film de deux minutes.