Inhérent à l'humanité, le voyage nous est indispensable et, même en ces temps confus, les lointains restent notre horizon absolu. Nous voulons nous aventurer dans de vastes et déroutants paysages, nous abreuver à des cultures singulières et inconnues, nous mettre à l'épreuve dans de grands treks et d'extraordinaires expéditions, nous immerger au coeur de la biodiversité pour mieux la protéger.

Le 10 septembre 1856, le lieutenant-colonel Thomas George Montgomerie (26 ans) remonte les pentes glaciaires du Haramukh (5 191 m), sommet bien individualisé à 40 kilomètres à vol d’oiseau de Srinagar au Cachemire indien. Au sommet, il pointe son théodolite sur les montagnes de la chaîne du Karakoram et commence à mesurer leur altitude. Le Survey of India a déterminé celle de l’Everest et du Kangchenjunga en 1852. Il a un frisson quand un relevé trigonométrique montre un sommet à peine inférieur à l’Everest. Dans la sèche nomenclature qu’il établit, il inscrit K2 (Karakoram 2) : 8 619 mètres... Dans cet article, nous revenons sur le parcours des premiers explorateurs et alpinistes les plus emblématiques, partis à la découverte des glaciers et des sommets du Karakoram.

Française vivant dans l'Himalaya depuis plus de 20 ans, Marion Chaygneaud-Dupuy y a étudié le bouddhisme tibétain au département de philosophie de Lhassa et développé ses activités d’alpiniste. Marion a atteint le sommet de l’Everest à trois reprises par le versant tibétain et a gravi de nombreux sommets à plus de 6 000 mètres au Tibet central, dont certains encore vierges, notamment le Milan Peak, Yuzhu Feng, Kyiste, Sigunian Shan, etc. Elle est en pointe mondialement sur le développement durable en très haute altitude et a notamment lancé un grand projet de "nettoyage" de l'Everest par la voie nord en développant un modèle de gestion des déchets inédit pour la haute altitude. À l’occasion de la sortie de son livre "Respire, tu es vivante", Marion a répondu aux questions d'Eric Bonnem sur sa vie en Himalaya et son engagement pour la protection de la nature.

2 mai 1964. La course aux quatorze “8 000” connait officiellement son épilogue. Quatorze petites années séparent la victoire de Herzog et Lachenal à l’Annapurna I (3 juin 1950) et celle de l’équipe chinoise menée par Xǔ Jìng. Mais une ambiguïté subsiste. Le court récit de l’ascension publié dans l’Alpine Journal, la prestigieuse revue de l’Alpine Club britannique, mentionne l’altitude de 8 013 m pour le sommet atteint. En fait, il s’agit de l’antécime ouest, parfois appelée à tort sommet central,  séparée du sommet principal (8 027 m) par une longue arête neigeuse. Doug Scott, célèbre grimpeur et himalayiste, sera le premier à émettre des doutes lors de l’expédition britannique de 1982. Après tout, ce sont peut-être eux les vrais vainqueurs ! Retour sur la première ascension du plus petit, mais du plus controversé des 8 000 mètres.

À 28 ans, Matthieu a déjà mené des expéditions dans plus de 90 pays, en vélo électrique, à ski, à ski pulka, ski kite, en 4L, à la voile ou en kayak. Il est également le plus jeune au monde à avoir atteint le pôle Sud en solitaire et en totale autonomie. À l'occasion de la sortie de son livre consacré à son expédition en Antarctique, Le Continent blanc aux éditions Robert Laffont, nous nous sommes entretenus avec lui. Un échange passionnant avec un aventurier dont le talent n'attend pas le nombre des années.