Nanga Parbat, la montagne tueuse. Entre la première tentative de Mummery en 1895 et la première ascension de Hermann Buhl en 1953, 30 personnes ont laissé la vie sur ses pentes. Triste record. Le brillant grimpeur Mummery d’abord, puis deux expéditions austro-allemandes en 1934 et 1937 payent un lourd tribut. Avec ses trois immenses versants complexes, exposés aux avalanches, le Nanga Parbat pose un réel problème d’itinéraire. Au contraire de la plupart des 8 000, il n’existe pas de parcours évident vers le sommet. Jusqu’à la première ascension en 1953, le versant nord et le glacier de Rakhiot ont concentré tous les efforts. Nous vous faisons revivre ces moments tragiques du grand himalayisme.

Depuis que les premiers alpinistes ont jeté les yeux sur la cime altière du K2, la montagne fascine. Par sa forme d’abord, pyramide presque parfaite, deux Cervins empilés l’un sur l’autre. Par ses difficultés ensuite : la verticalité y règne en maître absolu. Seuls les meilleurs peuvent prétendre à son ascension. 1902 a vu la première tentative, par Aleister Crowley et le Dr Jules-Jacot Guillarmod. 119 ans plus tard, le 19 janvier 2021, le Népalais Nims Dai réussit la première hivernale. Et “Sans Ox” s’il-vous-plait ! Neuf autres Népalais réussissent à ses côtés. 119 ans de luttes, de tragédies, d’exploits en tous genres. Nous vous faisons revivre un florilège de quelques morceaux de bravoure.

Fin 1956, dix des quatorze plus de 8 000 ont vu leur cime foulée par les himalayistes. Trois ont succombé au brio des alpinistes autrichiens. En 1953, le plus célèbre d’entre eux, Hermann Buhl, a gravi le Nanga Parbat dans une odyssée sur laquelle nous reviendrons. En 1957, quatre sommets restent à gravir, dont deux au Pakistan : le Gasherbrum I, ou Hidden Peak (8 068 m) et le Broad Peak (8 047 m). Précurseurs des expéditions en style alpin à venir, quatre alpinistes autrichiens, dont Hermann Buhl, réussissent un exploit alors passé presque inaperçu. Sans camp de base, sans Sherpas d’altitude, sans oxygène, ils s’offrent un beau morceau de bravoure. Mais le succès garde sa part d’ombre, avec la disparition subite de Hermann Buhl dans une tentative malheureuse au Chogolisa (7 665 m). Retour sur cette expédition méconnue. 

Au printemps 2021, Expeditions Unlimited organise l'ascension de l'Everest (8 848 m) par le versant sud, donc côté Népal. Après un magnifique trek d'acclimatation « par les hauts cols », les cinq membres de l'expédition guidés par le chef d'expédition Bernard Muller et accompagnés des plus brillants Sherpas du Khumbu atteignent le camp de base de l'Everest. Au cours des semaines qui vont suivre, François Trouillet, un des participants, nous livre un témoignage poignant sur le vif des principales étapes de cette expédition. Dans ce billet, François nous décrit l'équipe de Sherpas qui nous accompagne dans cette expédition.

Au printemps 2021, Expeditions Unlimited organise l'ascension de l'Everest (8 848 m) par le versant sud, donc côté Népal. Après un magnifique trek d'acclimatation « par les hauts cols », les cinq membres de l'expédition guidés par le chef d'expédition Bernard Muller et accompagnés des plus brillants Sherpas du Khumbu atteignent le camp de base de l'Everest. Au cours des semaines qui vont suivre, François Trouillet, un des participants, nous livre un témoignage poignant sur le vif des principales étapes de cette expédition. Dans ce billet, François nous décrit la vie au camp de base de l'Everest dans l'effervescence des nombreuses équipes présentes et l'ambiance Covid de cette année 2021.