Snowkite : de l'apprentissage aux grandes expéditions avec Michaël Charavin

© Michaël Charavin

Depuis plusieurs années, grâce à notre grand ami, guide et explorateur, Dixie Dansercoer, tragiquement disparu au Groenland en juin 2021, nous avons développé un savoir-faire rare en snowkite d'expédition, qu'il s'agisse de traversées du Groenland, de l'Antarctique ou de l'Alaska. Grâce à lui, nous nous sommes rapprochés des meilleurs kiters polaires au monde et c'est dans cet esprit que nous développons aujourd'hui notre offre de programmes, avec quatre nouveaux séjours ou mini-expéditions guidées par le snowkiter français Michaël Charavin. Mika, pour les intimes, est probablement le kiter d'expédition francophone le plus expérimenté. Avec lui, nous proposons désormais quatre programmes de 8 à 10 jours en Norvège, dans une logique de rando plaisir en étoile, en itinérance, ou des stages en préparation de votre prochaine grande expédition. C'est également avec lui que nous organiserons nos grandes expéditions engagées au Groenland ou en Antarctique dans les années à venir. Une extraordinaire activité à découvrir dès cet hiver.

Michaël Charavin, guide polaire spécialiste du snowkite en expédition

Né en 1970, Mika est diplômé du brevet d'État d'accompagnateur en montagne depuis 1999, moniteur de snowkite, guide en régions polaires depuis 2003 et fait partie​ de l'IPGA – International Polar Guide Association, qui rassemble les meilleurs guides polaires au monde. Il pratique le snowkite dans les régions boréales et arctiques depuis 20 ans et totalise plus de 15 000 kilomètres parcourus en expédition de cette manière. Il est un des rares guides polaires spécialistes de cette pratique.

Il fait partie des tout premiers à avoir traversé le Groenland en snowkite du sud au nord-ouest (2 300 km en 2008), puis à avoir bouclé une circumnavigation de l'inlandsis groenlandais (5 067 km en 2014). Il devient à cette occasion (et jusqu'en 2019) l'auteur du plus long voyage jamais entrepris à ski et en autonomie. Il est également novateur dans sa manière de pratiquer le snowkite en montagne (le terrain de jeu le plus complexe qu'il soit pour cette activité), en combinant ascensions de sommets et traversées de massifs. 

Appelé sous les drapeaux en 1994, il séjourne, en tant que volontaire à l’aide technique, quatorze mois durant dans les Terres australes et antarctiques françaises, sur l’archipel des Kerguelen où il contribue à diverses études éco-éthologiques et à la restauration d'écosystèmes subantarctiques. Puis, en 1996-1997, il effectue une traversée de 8 000 kilomètres à VTT à travers les hautes terres du sud de l’Amérique latine, de l’Amazonie bolivienne à la Terre de Feu, en passant par l’Altiplano, les déserts du Sud-Lipez et de la Puna d’Atacama, la Patagonie...

À partir de 1999, son goût pour le wilderness, les régions isolées, austères et froides, s’affine encore : il se tourne résolument vers les régions nordiques, et investit son énergie dans la réalisation d’expéditions à ski engagées et dépouillées : 1 800 kilomètres et quatre mois de ski itinérant à travers la Scandinavie (du sud-au nord) en 2000​ ; divers raids et plusieurs centaines de kilomètres dans les régions centrales, occidentales et méridionales du Spitzberg en 2001 et 2002 ; tentative de traversée est-ouest du Groenland en 2003...

Toujours animé par une profonde passion pour les grandes traversées à ski des régions polaires ou subpolaires, il modifie néanmoins son approche de ces milieux à partir de 2006 : à la rigueur nécessaire à la préparation logistique, technique et mentale de telles expéditions, il souhaite désormais ajouter performance et technicité, notions clés, selon lui, dans la réalisation de grands raids, notamment dans les environnements extrêmes que sont les grandes calottes glaciaires. C’est également une façon de réintroduire une dimension ludique dans une activité qui en est fondamentalement dépourvue...

Au total, il a encadré de très nombreux voyages, à ski, à pied ou en kayak de mer, au Groenland, en Islande, en Norvège, au Spitzberg, en Alaska et dans les terres australes françaises...

© Michaël Charavin

Deux stages de préparation à une grande expédition polaire en snowkite

Nous proposons un premier stage de préparation aux grandes expéditions polaires en snowkite au cours duquel nous rejoignons Finse en Norvège, au nord du plateau de Hardangervidda. Dans ce premier volet qui en compte deux, nous partons chaque jour en étoile autour d’un hébergement confortable. Finse propose de belles conditions de vent en règle générale. Nous passons nos journées à l'extérieur, des sessions de plusieurs heures s’enchaînent quotidiennement. Un stage intensif dans la pratique du snowkite pour kiters intermédiaires à autonomes.

• Pour en savoir plus sur notre prochain départ confirmé le 19/02/2022 | 9 jours | 1 850 € hors vol international

Pour notre second stage de préparation, cette fois en itinérance, nous rejoignons Berlevag en Norvège. Dans ce second volet, nous partons cruiser afin de traverser d'ouest en est la péninsule. Nous passons nos journées à l'extérieur, des sessions de plusieurs heures s’enchaînent quotidiennement. Le caractère « intensif » d'un tel séjour garantit un volume de pratique important et permet de progresser rapidement. Et le kite deviendra une façon de voyager à travers les espaces sauvages du Grand Nord... L'objectif étant cette fois de nous placer dans les conditions d’une traversée en autonomie. Un stage pour kiters intermédiaires à autonomes.

• Pour en savoir plus sur notre prochain départ confirmé le 28/02/2022 | 10 jours | 1 900 € hors vol international

© Michaël Charavin

Deux programmes courts de kite rando, en étoile ou itinérants : du pur plaisir

Un premier programme autour de Finse, au nord du plateau de Hardangervidda, pour une aventure de kite intensive en étoile. Ce programme s'apparente au premier stage aux expéditions longues et s'en différencie par son objectif : chercher chaque jour de nouvelles conditions de ride pour progresser bien sûr, mais surtout pour se faire plaisir. Un séjour qui s'adresse à des participants ayant déjà pratiqué le snowkite, donc de niveau intermédiaire à autonome.

• Snowkite en étoile au nord du Hardangervidda avec Michaël Charavin | Départ confirmé le 11/02/2022 | 9 jours | 1 850 € hors vol international

Un second programme, au cours duquel nous rejoignons le point le plus au nord de la Norvège, très au-delà du cercle polaire, au pays des aurores boréales, sur l'île du Cap Nord et la péninsule de Porsanger. Dans ce lieu magnifique, proposant de belles conditions de vent en règle générale,  nous ne planifions pas d'itinéraires préétablis afin de nous donner un maximum de liberté et de possibilités en fonction des conditions rencontrées sur place. L'usage du véhicule nous permet de nous rendre chaque jour sur un spot différent de la veille et d'explorer de nouveaux secteurs, aussi magnifiques les uns que les autres. Toute notre énergie est tournée vers la pratique du kite, le caractère « intensif » d'un tel séjour garantissant un volume de pratique important et permettant de progresser rapidement. Un séjour qui s'adresse à des participants ayant déjà pratiqué le snowkite, donc de niveau intermédiaire à autonome..

• Exploration du cap Nord en snowkite avec Michaël Charavin | Départ confirmé le 26/03/2022 | 10 jours | 2 100 € hors vol international

© Michaël Charavin