Snowkite en étoile au nord du Hardangervidda avec Michaël Charavin Snowkite en Norvège

Finse, petite gare ferroviaire située entre Olso et Bergen, est connue pour être la plus haute du pays (1 222 m). Ici, pas de route, seule la voie ferrée relie le bourg au reste du monde. La proximité de l'Océan Atlantique Nord , combinée à une altitude et une latitude relativement élevée, assure un excellent enneigement. Au cœur de l'hiver, les conditions climatiques peuvent parfois être rigoureuses et rappellent alors celles des régions arctiques. À l'approche du printemps, le climat, toujours très changeant, offre déjà de longues journées. Quant aux lumières, encore rasantes à cette époque de l'année, elles sont le plus souvent magnifiques. Le massif du Skarvheimen et le dôme glaciaire du Hardangerjökulen sont séparés par une longue combe perchée sur laquelle se trouve le hameau de Finse. La position « haute » de ce corridor naturel en fait un lieu à l'aérologie bien particulière. 

Le paysage s’organise en une vaste mosaïque de lacs, de vallons, de petites montagnes et même de glaciers. Le lac de Finsevatnet est le cœur du « spot ». Long de 4 kilomètres, gelé et bien enneigé tout au long de l'hiver, pratiquement toujours venté, il offre une surface idéale pour tirer de longs bords à pleine vitesse. Il se prolonge à chacune de ses extrémités par une succession de lacs secondaires et de plateaux, entourés de collines et moraines, fabuleux labyrinthe que l’on ne se lasse jamais de rider tant les possibilités sont infinies.
À proximité immédiate du hameau, certaines buttes un peu plus escarpées sont propices aux évolutions en pleine pente (initiation au downwind en pente raide). L'ascension et la traversée du dôme du Hardangerjökulen est un must incontournable : des vitesses moyennes de vent permettent ainsi de réaliser une randonnée en boucle magnifique de plusieurs dizaines de kilomètres en seulement quelques heures. Mais le terrain de jeu le plus fabuleux se situe incontestablement au nord du hameau : les montagnes du Satehjellane, qui culminent à un peu plus de 1 700 mètres et s'étirent à perte de vue dans une succession sans fin de petites crêtes et de combes perchées, sont propices à une navigation up and down en mode exploratoire.
Dans des conditions optimales de vent, il est possible d’effectuer à la journée et au départ de Finse des randonnées downwind  (poussées par le vent) longues de 20 à 30 kilomètres, vers l’est ou l’ouest. Le retour au chalet se fait alors par le train.

C'est une expédition intense de neuf jours qui nous attend, au cœur d'un désert blanc sauvage et isolé. 

Michael Charavin, kiter & guide polaire

Né en 1970, Mika est diplômé du brevet d'Etat d'accompagnateur en montagne depuis 1999, moniteur de snowkite, guide en régions polaires depuis 2003 et fait partie de l'IPGA - International Polar Guide Association, qui rassemble les meilleurs guides polaires au monde. Il pratique le snowkite dans les régions boréales et arctiques depuis 20 ans et totalise plus de 15 000 km parcourus en expédition de cette manière. Il est un des rares guides polaires spécialistes de cette pratique.

Il fait partie des tout premiers à avoir traversé le Groenland en snowkite du sud au nord-ouest (2300 km en 2008) puis à avoir bouclé une circumnavigation de l'inlandsis groenlandais (5067 km en 2014). Il devient à cette occasion (et jusqu'en 2019) l'auteur du plus long voyage jamais entrepris à ski et en autonomie. Il est également novateur dans sa manière de pratiquer le snowkite en montagne (le terrain de jeu le plus complexe qu'il soit pour cette activité), en combinant ascensions de sommets et traversées de massifs. 

Appelé sous les drapeaux en 1994, il séjourne en tant que volontaire à l’aide technique quatorze mois durant dans les Terres australes et antarctiques françaises, sur l’archipel des Kerguelen, où, il contribue à diverses études éco-éthologiques et à la restauration d'écosystèmes subantarctiques. Puis en 1996-1997, il effectue une traversée de 8 000 km à VTT à travers les hautes terres du sud de l’Amérique latine, de l’Amazonie bolivienne à la Terre de Feu, en passant par l’Altiplano, les déserts du Sud-Lipez et de la Puna d’Atacama, la Patagonie...

À partir de 1999, son goût pour le wilderness, les régions isolées, austères et froides, s’affine encore : il se tourne résolument vers les régions nordiques, et investit son énergie dans la réalisation d’expéditions à ski engagées et dépouillées : 1 800 km et quatre mois de ski itinérant à travers la Scandinavie (du sud-au nord) en 2000 ; divers raids et plusieurs centaines de kilomètres dans les régions centrales, occidentales et méridionales du Spitzberg en 2001 et 2002 ; tentative de traversée est-ouest du Groenland en 2003...

Toujours animé par une profonde passion pour les grandes traversées à ski des régions polaires ou subpolaires, il modifie néanmoins son approche de ces milieux à partir de 2006 : à la rigueur nécessaire à la préparation logistique, technique et mentale de telles expéditions, il souhaite désormais ajouter performance et technicité, notions clés, selon lui, dans la réalisation de grands raids, notamment dans les environnements extrêmes que sont les grandes calottes glaciaires. C’est également une façon de réintroduire une dimension ludique dans une activité qui en est fondamentalement dépourvue...

Au total, il a encadré de très nombreux voyages, à ski, à pied ou en kayak de mer, au Groenland, en Islande, en Norvège, au Spitzberg, en Alaska et dans les terres australes françaises...

Michaël Charavin, guide spécialiste des régions polaires et boréales et du snowkite (Cf. description ci-dessus).

Si pour des raisons indépendantes de notre volonté et dûment motivées, Michaël ne pouvait guider le groupe, alors il serait remplacé par un autre guide polaire expérimenté en snowkite. Les prestations ne seraient pas modifiées, les conditions du voyage seraient identiques de ce fait et ce changement ne constituerait pas un motif valable d'annulation.

Pour des raisons imprévisibles à ce stade, notamment de météo mais aussi de forme ou de méforme des participants, votre guide peut être amené à adapter voire à interrompre votre programme, à tout moment s'il l’estime nécessaire, que ce soit pour l’ensemble du groupe ou pour quelques participants, et pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité.

Niveau Sportif

Ce programme s'adresse à des participants pratiquant une activité sportive régulière plusieurs fois par semaine, incluant une activité d'endurance.

Niveau de snowkite : intermédiaire

Ce programme s'adresse à des personnes qui pratiquent déjà l'activité de snowkite et ne s'adresse donc pas à des pratiquants débutants. Il est important d'être déjà autonome dans sa pratique. C’est-à-dire savoir gréer, décoller, atterrir son aile sans l’aide d’une autre personne et quelles que soient les circonstances ; savoir progresser selon toutes les allures, c’est-à- dire travers au vent, upwind et downwind. Nous axons délibérément le séjour vers la randonnée, alternant entre les phases de pur cruising et les sessions de freeride avec, de temps à autres, des ateliers spécifiques, pour progresser dans des situations particulières. La diversité du relief permet de choisir des espaces d’évolution variés en fonction des niveaux. Mais un niveau correct de chaque participant permet d’optimiser les sorties et de réaliser de nombreuses boucles. Pour les kiteurs en phase « d’autonomisation », le caractère « intensif » d'un tel séjour est la garantie de progresser rapidement.  N'hésitez pas à nous interroger car il se peut qu'un petit séjour de préparation en France suffise pour vous permettre d'accéder à ce séjour. Si vous êtes débutant voire ab initio, nous pouvons définir avec vous le meilleur itinéraire de progression et vous proposer un stage débutant au snowkite.  À savoir qu'une pratique régulière du kitesurf permet d’assurer que le participant détient une bonne connaissance du maniement de la voile ce qui,  associé à un  bon niveau de ski de piste et/ou de ski de randonnée / backcountry, permet d’aborder la discipline avec un acquis certain. Nous organisons des stages axés sur la pratique du snowkite dans le cadre de notre École de l’Aventure, permettant de progresser dans sa pratique.

Hébergement

Hébergement dans un appartement confortable de Finse, en chambre double (ou simple selon le nombre de participants). L’appartement est grand, confortable et agréable à vivre. Une grande pièce rassemble le coin cuisine, le salon et la salle de séjour (poêle à bois, canapé, table basse). Les chambres sont équipés diversement de lits simples, doubles ou à étages. Et cerise sur le gâteau, présence d’un sauna dans l’appartement. 

Repas

La préparation des diners fonctionne selon le principe de la participation collective : les participants du séjour sont sollicités pour la préparation des repas. Des vivres pour une semaine sont prévus et à la disposition des cuisiniers volontaires. Selon les conditions météo, les repas du midi sont pris sur le terrain ou à l'appartement.