L’ascension du Manaslu à 8 156 m avec Paulo GrobelAlpinisme au Népal

Le Manaslu 8156 m, est un grand sommet, le huitième 8000 de la planète.

Son nom sanscrit Manasa est empreint de poésie, il peut se traduire par « montagne de l’esprit »  ou «refuge de l’âme ». Tout un programme…

A l’écart des grands itinéraires touristiques et par sa proximité avec le Tibet, le massif du Manaslu a conservé un caractère très particulier où se conjuge vie pastorale et traditions. Le Tour du Manaslu reste une référence dans le petit cercle des treks exceptionnels. Sa réputation est justifiée par la beauté des paysages, la diversité des villages et des cultures et par son sommet emblématique d’un esthétique rare. Un petit groupe de trekkeurs pourra d’ailleurs se joindre à nous et vivre la première partie du quotidien d’une grande expédition, jusqu’au camp de base et pourquoi pas jusqu'au 1er camp.

L’ascension du Manaslu est techniquement peu difficile (PD). Elle reste cependant une grande entreprise comme toutes les ascensions des plus hauts sommets himalayens. À ne surtout pas, ni dévaluer, ni sous-estimer. Le Manaslu n’est pas un sommet à la mode et sa fréquentation est limitée, il souffre d’une mauvaise réputation suite à un grave accident en 1972. Une réputation qui est loin d'être justifiée.

En revanche, au Manaslu se vit une aventure différente de celle des expéditions sur des sommets plus classiques : avec beaucoup moins de monde au camp de base et sur la montagne, moins de pollutions et donc moins de stress. C’est une grande montagne et il y a de la place pour facilement cohabiter. L’itinéraire est également adapté à "une progression douce" avec de nombreux camps d’altitude.

Grâce à cette progression continue, c’est un véritable voyage en altitude que je vous propose. Un voyage tout de lenteur et de retenue, pour cultiver le plaisir et le bonheur d’être Là-Haut. Un voyage unique et exceptionnel.

Paulo Grobel

Plus d'informations encore sur le blog de Paulo.

WEEK-END DE PRÉPARATION

Quelques mois avant le départ de notre expédition, nous organisons un stage de deux jours de préparation, animé par Paulo Grobel.  Nous y abordons les thèmes clés de l’expédition, rencontrons les autres participants afin de faire connaissance et d’envisager la préparation nécessaire pour optimiser les chances de réussite de l’expédition. Le programme de cette préparation sera précisé avec Paulo. Dans l’esprit, nous arrivons en matinée ou la veille à La Grave dans les Hautes Alpes, dans le fief de Paulo. Au cours de ces deux jours, chacun pourra poser toutes les questions à Paulo. De façon générale, nous aurons l’occasion :

▪    d’étudier ensemble le programme d’ascension ;
▪    de nous connaître un peu plus, d’échanger nos expériences, de constituer les binômes par tente ;
▪    de préciser la liste du matériel et de l’équipement individuel, d’en préciser les modalités d’acquisition (achat ou la location) ;
▪    de préciser le choix de la nourriture d’expédition ;
▪    de préciser pour chacun la préparation, physique et technique, pour les semaines qui viennent.

Transport : rendez-vous en matinée le jour 1.
Repas : snacks et repas dans un petit restaurant (à régler sur place)
Hébergement : nuit en gîte ou à l’hôtel (à régler sur place).
Coût : ce week-end de préparation avec Paulo est inclus dans le prix global de l’expédition.

Pour information, indépendamment de ces deux jours de préparation, Expeditions Unlimited propose des stages centrés sur l’alpinisme et l’apprentissage de l’autonomie en haute montagne de 3 à 5 jours, dans le cadre de son École de l’Aventure. N'hésitez pas à nous contacter par téléphone et/ou à consulter notre site web.

PROGRAMME D’EXPÉDITION

JOURS 1 & 2 : EUROPE – KATHMANDU

Envol d’Europe pour Kathmandu. Généralement l’arrivée se fait dans la journée du Jour 2. Accueil par notre équipe locale à l’hôtel et temps libre pour profiter de la belle énergie du stupa de Boudhanath. Un havre de paix dans le cœur bouddhiste de Kathmandu.
Transfert : en véhicule privé (1/2 heure)
Repas : déjeuner libre / welcome drink et repas du soir inclus
Hébergement : nuit en hôtel standard Altitude en fin de journée : 1 300 m

JOUR 3 : KATHMANDU

Une journée de transition pour digérer le voyage, se reposer et profiter de l’ambiance de Boudhanath. Mais aussi faire les derniers achats si nécessaires et surtout optimiser les bagages en un sac alpinisme et un sac trek. Repas : petit-déjeuner / déjeuner libre / dîner libre Hébergement : nuit en hôtel standard à Boudhanath Altitude en fin de journée : 1 300 m

JOURS 4 & 5 : KATHMANDU – BESISAHAR – GOA

Un départ très matinal pour deux jours de trajet en bus et en jeep. Heureusement, la route s’améliore d’année en année et depuis Dharapani nous partons à pied pour Goa, un hameau de lodges sur le tour du Manaslu. Nuit et repas en lodge.
Transferts : en véhicule privé (8 heures)
Nombre d’heures de marche : 3 heures
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit en lodge ou camping
Altitude en fin de journée : 2500 m

JOUR 6 : GOA – CHAULI KHARKA

Un début de trek en douceur car nous allons bientôt traverser un grand col à plus de 5 000 m. La vallée devient de plus en plus alpine avec de belles forêts et, dans une clairière, notre lodge du soir, Chauli Kharka.
Nombre d’heures de marche : 4 heures
Dénivelé : +500 m
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit en lodge
Altitude en fin de journée : 3020 m

JOUR 7 : CHAULI KHARKA – BHIMTHANG

Nous continuons notre progression le long de la rivière jusqu'à Kanigaon et Khola Bensi, avec par moments de belles vues sur les sommets du Ganesh Himal et la vallée de la Machha Khola. Nous atteignons assez rapidement Tatopani, sur la même rive de la rivière, où se trouve une source d'eau chaude. Puis nous franchissons la Budi Gandaki par un pont suspendu pour rejoindre Dobhan (1 300 m). La vallée de la Budi Gandaki se rétrécit ensuite avant d'arriver à Jagat.
Nombre d’heures de marche : 5 heures
Dénivelé : +500 m
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit en lodge ou camping
Altitude en fin de journée : 3510 m

JOUR 8 : JOURNÉE AUTOUR DE BHIMTHANG

Une journée à la carte pour mieux s’acclimater. Soit en effectuant une randonnée vers le lac de Ponkar ou un nouveau camp de base vers le versant ouest du Manaslu, soit tout simplement en profitant des lieux.
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit en lodge ou camping
Altitude en fin de journée : 3510 m

JOURS 9 & 10 : BHIMTHANG – DHARAMSALA ou SAMDO BAZAR

Depuis le tremblement de terre, l’accès à la haute vallée de la Nubri avec les villages de Samdo et Sama se fait par le Larkya Pass qui est maintenant régulièrement utilisé par les muletiers des deux vallées. C’est par ce col que transitera notre matériel d’expédition. De notre côté, toujours pour améliorer notre acclimatation, nous installons un bivouac juste au-dessus de Bhimthang, à Larkya Phedi près d’un teashop temporaire. Une belle manière de nous retrouver en altitude face au Nemjung avant de traverser le Larkya. Sur l’autre versant, nous installons notre camp entre Dharamshala et Samdo.
Nombre d’heures de marche : 8 heures
Dénivelé : + 1 340 m / - 600 m
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit en lodge ou camping
Altitude en fin de journée : 2 520 m

JOUR 11 : SAMDO – SAMA

Une descente toute tranquille pour profiter de cette haute vallée au pied du Manaslu. Pendant ce temps, l’équipe népalaise aura organisé le transport de notre équipement jusqu’au camp de base en utilisant des porteurs locaux. Une règle locale particulière que nous respectons en n’utilisant surtout pas d’hélicoptère, à l’inverse de beaucoup d’équipes qui font même le trajet directement depuis Kathmandu).
Nombre d’heures de marche : 7 heures
Dénivelé : 1 000 m
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit en lodge ou camping
Altitude en fin de journée : 3 530 m

JOUR 12 : SAMA – CAMP DE BASE DU MANASLU

Une longue montée qu’il est difficile de réaliser autrement. Le départ est matinal, le parcours au-dessus du lac particulièrement esthétique et notre équipe de cuisine nous attend directement au camp de base à 4 850 m. Nous voici « à la maison » pour la partie alpinistique de notre voyage en altitude.
Nombre d’heures de marche : 7 à 8 heures
Dénivelé : 1 300 m
Hébergement : nuit en lodge ou sous tente
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Altitude en fin de journée : 4850 m

JOURS 13 À 33 : ASCENSION DU MANASLU (8 163 M)

Nous vous proposons une combinaison de deux techniques, « en dent de scie » et en « progression continue ». Car, compte tenu de la durée de l’expédition, il est judicieux de prévoir une ascension en deux parties, avec un temps de repos au camp de base. Il s’agit donc d’aller installer le camp « Moins 1 », puis le camp 1 (5 600 m), d’y dormir une ou deux nuits et de faire le transport du matériel au camp 2 (6 200 m). Puis de redescendre au camp de base (4 850 m). Après un ou deux jours de repos au camp de base, ce sera le départ définitif pour ce grand voyage vers le sommet du Manaslu (8 163 m), en rejoignant directement le Camp 1 classique, où nous attendent nos tentes. Le lendemain, nous rassemblons nos équipes et les équipements. Il est ainsi possible de construire un planning prévisionnel qui donne une vision plus précise de cette ascension en « progression douce ».

Pour la difficulté de l’ascension La cotation peut s’évaluer à VII/AD- en neige (en cotations himalayennes). C’est une ascension exclusivement en neige, se déroulant dans un terrain glaciaire grandiose où alternent passages tourmentés (attention aux risques de chutes de séracs) et zones plus faciles. Deux passages sont un peu plus difficiles, mais systématiquement équipés de cordes fixes. Nous aurons donc le choix de notre déplacement, avec ou sans. La partie finale est plutôt simple sauf les derniers 50 mètres.

Les cordes fixes. Trois sections sont classiquement équipées de cordes fixes, entre 5 700 m et 6 100 m puis entre 7 100 m et 7 400 m et enfin,  la dernière partie sommitale. L’objectif est de les utiliser le moins possible. Et, si la grande majorité des alpinistes évoluent sans être encordés sur la montagne, nous serons toujours encordés sur les glaciers, à la montée comme à la descente !

JOURS 34 À 43 : JOURNÉES TAMPON ET RETOUR À KATHMANDU

JOUR 44 : RETOUR VERS L’EUROPE

Transfert à l’aéroport de Kathmandu en fonction de l’horaire du vol international.
Transfert : en véhicule privé (1/2 heure)
Repas : petit-déjeuner à l’hôtel, déjeuner et diner « libres »

JOUR 45 : ARRIVÉE EN FRANCE

----- FIN DU PROGRAMME -----

Pour des raisons imprévisibles à ce stade d’aléas climatiques, de forme ou de méforme des participants ou d’autres (tracasseries douanières, état des routes, trafic, glissement de terrain, cas de force majeur...), votre chef d’expédition peut être amené à adapter le programme, si nécessaire, pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité. Les temps de marche et d’ascension sont donnés à titre indicatif et peuvent varier d’un participant à un autre. L'itinéraire et notamment le programme d’ascension n’est donné ici qu'à titre indicatif et il suffisamment souple pour s’adapter aux conditions météo avec quelques jours de battement. En tout état de cause, il convient de se conformer aux recommandations du chef d’expédition, qui peut vous proposer d’annuler votre expédition en raison d'impératifs climatiques, de sécurité ou de votre condition physique. Il ne faut pas perdre de vue que ce projet demeure une réelle expédition en autonomie et que tous les aléas sont possibles. EXPEDITIONS UNLIMITED ou Paulo Grobel ne peuvent en aucun cas être tenus responsables. De la même façon, l’expédition peut être arrêtée à tout moment si le guide l’estime nécessaire, que ce soit pour l’ensemble du groupe ou pour quelques participants. Tous les frais liés à un décalage de calendrier de l’expédition (nuits d’hébergement supplémentaires, suppléments aériens) seront pris en charge par les participants et en aucun cas par les organisateurs.

PAULO GROBEL, CHEF D'EXPÉDITION

Paulo est guide de haute montagne à La Grave. Depuis toujours, il part régulièrement vers un grand sommet du Népal, une expédition entre 6 000 et 8 000 m. En 2007, il gravit avec des participants le Shishapangma (8 013 m) sans corde fixe, sans oxygène et sans porteur d'altitude. Il est un adepte de ce que l’on appelle la "slow expedition", aussi connu sous le nom de "stratégie de l'escargot". Pour lui, la réussite d'un groupe d'amateurs sur un 7 000 sans corde fixe repose sur le principe d’une progression douce et continue par paliers, à l'opposée des allers retours entre les camps du style himalayen et au "speed climbing" des athlètes les plus entrainés.

ACCOMPAGNEMENT ET PORTAGE

Paulo Grobel est guide de haute montagne. Il est le chef d’expédition. Cf. présentation plus haut dans ce document. Il représente Expeditions Unlimited auprès du groupe, de nos partenaires et des autorités locales. Principalement basé au camp de base, il accompagnera l’équipe de guides népalaise dans les camps d’altitude (jusqu’au camp 3) pour superviser le bon déroulement logistique de l’expédition. Il prend les décisions nécessaires au bon déroulement de l’expédition. Son autorité est prépondérante et incontournable. Vous devrez respecter ses décisions ainsi que celles prises collectivement.

Pour un projet d’ascension d’un grand sommet himalayen, notre équipe franco-népalaise est forcément nombreuse et c’est certainement la partie la plus importante de notre budget. Notre équipe sera particulièrement étoffée pour répondre le mieux possible aux deux problématiques d’une expédition : l’encadrement technique et le portage du matériel (nourriture, matériel collectif et personnel). C’est donc un sujet très important car il conditionne directement la réussite des uns et des autres. Issu de plus de 10 années de réflexion et de travail en commun, notre fonctionnement est maintenant optimisé et les taches confiées à chacun déterminent des statuts bien particuliers. Il y a une petite équipe de « Special Porters » qui nous aide à installer le camp de base avancé avec tout le matériel et la cuisine, puis, surtout, à transporter notre matériel jusqu’au camp 1. C’est la période où nous sommes le plus vulnérable au MAM (Mal Aigu des Montagnes) et où, si nous n’y prenons garde, l’effort de portage est le plus important. Dès que nous abordons la partie glaciaire de notre ascension, l’équipe des alpinistes népalais prend le relais. Notre sac à dos sera calibré aux alentours de 12 kg et nous faisons un aller-retour entre chaque camp. Le complément du matériel est transporté par les « Nepali Leaders ». Ce sont des « premiers de cordée » à la fois porteurs d’altitude et guides népalais. Ces alpinistes népalais accompagnent régulièrement Paulo Grobel sur les sommets qu’il encadre et suivent des formations techniques à l’intersaison. Ils  nous accompagnent au sommet. Le ratio est d’un guide népalais (généralement anglophone) par participant. Cette équipe nous aide notamment dans l'installation des camps d'altitude et au portage à partir du camp de base. Mais chacun devra se prendre en charge pour le portage de ses affaires personnelles et de la nourriture d’altitude personnelle. Les Nepali Leader formeront des cordées avec nous jusqu’au sommet. Une équipe de cuisine sera présente au camp de base.

En synthèse. Pour un groupe de 8 participants : 2 guides de haute montagne (français et népalais) dont l’un UIAGM ; 1 Nepali Leader pour 1 participant soit 8 alpinistes népalais ; au minimum 4 Spécial Porters, soit au minimum 1 pour 2 participants. Et bien sûr, Bishal Rai, sirdar de l’expédition et guide de trek. En cas de problème c’est lui qui s’occupe d’un rapatriement puis du suivi à Kathmandu.

Les pourboires et les primes de sommet des porteurs et guides sont inclus.

Et tout au long du programme, nous nous appuierons sur d’autres compétences locales selon nos besoins. Enfin, nous aurons accès à un routeur météo expérimenté et à un médecin spécialiste de la haute altitude.

SANTÉ ET FORMALITÉS SANITAIRES
Aucune vaccination n'est obligatoire. Il est fortement recommandé d'être à jour des vaccinations classiques : diphtérie, tétanos, poliomyélite et hépatite A. Les vaccins anti-typhoïdiques, contre l'hépatite B et contre la rage sont conseillés. Parlez-en avec votre médecin traitant ou celui du centre de vaccinations internationales. Nous vous conseillons également de regarder les recommandations par pays du site de l’Institut Pasteur http://www.pasteur.fr/fr/map ou de les appeler au 01 45 68 80 88. Nous disposons d'une petite pharmacie de premiers secours gérée uniquement par votre accompagnateur. Chaque participant doit apporter des médicaments courants afin de limiter le recours à la pharmacie collective. La liste des médicaments à emporter dans votre pharmacie personnelle est précisée plus bas dans ce document.

PERMIS, FORMALITÉS CONSULAIRES ET SÉCURITÉ
Visa nécessaire pour tous les ressortissants étrangers (à l’exception de l’Inde, du Pakistan, du Bengladesh et de quelques autres). Il s’obtient à l’aéroport de Kathmandu contre une photo d’identité et une somme en dollars ou son équivalent en euros.  Nécessité du passeport en cours de validité et valable 6 mois après la date de retour. La période de validité du visa ne démarre qu’au moment de l’apposition du tampon à l’aéroport de Kathmandu. Pour un séjour de moins de trois mois, plusieurs déclinaisons sont possibles :
▪    Pour 15 jours : 25 dollars et une photo d’identité.
▪    Pour 30 jours : 40 dollars et une photo d’identité.
▪    Pour 90 jours : 100 dollars et une photo d’identité.

Ces formalités peuvent évoluer et nous vous remercions de vérifier les conditions d'entrée auprès des autorités consulaires du pays visité. Chaque voyageur est responsable du respect de ces formalités. Concernant la sécurité dans un pays, nous collons à la réalité du terrain que nous connaissons bien et à son évolution. Forts de notre ancrage local de longue date, nous nous appuyons sur des équipes locales responsables et compétentes. Pour mieux évaluer une destination, nous vous conseillons de consulter régulièrement la rubrique « conseils aux voyageurs » du site Internet du ministère des Affaires étrangères (www.diplomatie.gouv.fr). Pour le permis d’ascension, il faudrait aussi ajouter

NIVEAU DE DIFFICULTÉ : EXTRÊME

Ce programme est donné comme difficulté extrême compte tenu de la très haute altitude à laquelle vous allez évoluer. Cette expédition est donc destinée à des alpinistes confirmés (à l’aise dans un niveau PD/AD en neige), ayant déjà une bonne expérience de la haute altitude. Il est indispensable d’être totalement autonome en montagne, tant techniquement que psychologiquement. La haute altitude est bien sûr le problème majeur auquel vous serez confronté. Le processus de raréfaction de l’oxygène (hypoxie) est à son apogée lors de l’ascension d’un sommet de plus de 8 000 m. Une acclimatation progressive est indispensable pour compenser autant que possible ce phénomène. Il faudra lors des premières semaines, se ménager, éviter les efforts violents et aller à son rythme. Si des symptômes « secondaires », tels que les migraines et les nausées, sont fréquentes dans un premier temps, attention toutefois à ne pas les méconnaître au risque d’enclencher un processus oedémal.

Il doit être noté que nous prévoyons de réaliser une ascension « by fair means », c’est-à-dire sans prise d’oxygène pour réussir le sommet. Ceci étant dit, nous aurons naturellement des bouteilles d'oxygène médical avec nous, pour des raisons de sécurité.

Le corps sera soumis pendant une période relativement longue, à des efforts physiques importants, dans un environnement difficile, auquel s’ajoutent les réalités de la haute altitude. Une préparation physique sérieuse est indispensable pour entreprendre une expédition de cet ordre : il faudra travailler l’endurance et la résistance, y compris dans des conditions climatiques difficiles (froid, vent). Attention au portage : si le matériel collectif est acheminé par les « Nepali Leader » il faut porter ses affaires personnelles, lors de la progression. Les participants sont confrontés dans une expédition de ce type à un environnement hostile du fait de l’éloignement, du froid, des intempéries, de l’inconfort, qui peut être générateur de stress. La fatigue peut être à l’origine de troubles de l’humeur et des comportements relationnels. Chacun doit donc faire preuve de bonne humeur, de tolérance et de respect non seulement envers les membres de l’expédition mais aussi envers l’équipe locale.

La participation au week-end de préparation avec Paulo Grobel, le premier week-end de février, est obligatoire. Pour votre inscription à cette expédition, il vous sera demandé de fournir un CV d’expédition / trek / sportif. Un test médical à l’effort hypoxique est également obligatoire, comme un certificat médical pour la réalisation d’une ascension en Himalaya. Vous bénéficiez, à titre gracieux et pour la durée de votre expédition, de l’adhésion au service médical en haute altitude H24 7/7 mis en place avec notre partenaire Ifremmont, dont nous sommes partenaires.

HÉBERGEMENT

À Kathmandu : hôtel standard en chambre double avec petit-déjeuner. En trek jusqu’au camp de base : en tente individuelle. Durant l’ascension : une tente d’altitude pour 2 personnes. REPAS Dans les villes, de nombreux petits (ou grands) restaurants nous permettent de découvrir la cuisine typique locale. À l’exception de Kathmandu, les petits-déjeuners et les repas du soir sont élaborés par l’équipe de cuisine ou les cuisiniers du lodge et ils sont pris dans la salle de restauration du lodge ou sous la tente mess. Selon le profil des étapes (longueur de la journée de marche et/ou présence d’eau), les collations de midi seront servies chaudes ou froides sous forme de pique-niques. Pendant l’ascension après le camp de base, pour des raisons pédagogiques et de confort, il vous faudra prendre en charge votre nourriture d’altitude. De ce fait, elle n’est pas comprise dans le prix.

NOURRITURE D’ALTITUDE

Nous avons fait le choix de ne pas inclure la nourriture d’altitude dans le forfait de cette expédition, exclusivement pour des raisons pédagogiques et de nécessité d’individualisation. Pour information, il faudra compter selon vos choix un budget de 300 à 400 euros. Paulo précise : « La nourriture en altitude est un sujet complexe très/trop personnel qui se doit d’être documenté pour que chacun se l’approprie et l’adapte à ses propres besoins, à la fois énergétiques et d’appétence. Il est déjà très difficile de se nourrir correctement dans les conditions hypoxiques de la haute altitude et encore plus quand les aliments ne sont pas adaptés à nos goûts. Croire que des lyophilisés à disposition puissent répondre à cette problématique me semble une hérésie (et un marché lucratif). C’est aussi la solution de facilité, adoptée par le plus grand nombre. Il faut donc prendre le temps en France de bien choisir cette nourriture d’altitude pour pouvoir acheter les repas pour une douzaine de journées au-dessus du camp de base, les conditionner le mieux possible et bien sûr les préparer sur place. Il est possible de fonctionner de manière individuelle ou en binôme de tente. Nous aurons l’occasion d’en parler largement lors du week-end de préparation ».

Chaque tente sera complétée par deux réchauds. L’un pour faire fondre la neige (un Réactor de MSR) et un brûleur classique avec deux casseroles pour faire de la cuisine. Avec bien sûr, les cartouches de gaz nécessaires. Faire de la cuisine est également un acte social dont la portée n’est ni anodine, ni négligeable. C’est également une manière d’acquérir de l’expérience pour une prochaine expédition et une source de plaisir.

EAU : prévoyez des pastilles (type Hydroclonazone, Micropur ou autres) pour désinfecter l'eau que vous mettez dans votre gourde, selon la source et sur les conseils de votre guide. Il est parfois possible d’acheter de l’eau purifiée et de remplir sa gourde sans avoir à acheter de l’eau en bouteille. Vous pouvez également acheter de l’eau « minérale » dans les villes (non compris dans le prix) mais son bilan écologique est médiocre, comme vous le savez. Aussi, nous ne vous le conseillons pas.