Une expédition unique au monde avec Bruno Paulet, un des plus grands connaisseurs de la haute Asie
Points forts
- Réalisez une expédition à caractère de première mondiale
- Vous êtes accompagné par Bruno Paulet, un des meilleurs connaisseurs de cette région du monde
- Immergez-vous dans une nature splendide, brute et sauvage
- 4 participants maximum
L’objectif de cette expédition avec Bruno Paulet est de réaliser une première exploration des confins reculés de la réserve de l’Altyn Tagh, à la recherche d’une faune plus abondante d’antilopes, d’hémiones et de yaks sauvages. Nous poussons au sud, pour rejoindre les lacs Achik Kul (4320 m) et JinYu (4260 m) et tentons d’approcher le sommet local (Ulugh Muztagh, 6973 m) et le col de Karamiran, cette passe mystérieuse que seuls quelques intrépides ont atteinte, et qui ouvre vers le ChangThang, le plateau nord du Tibet.
Descriptif
Après sa traversée initiale en autonomie avec deux compagnons et deux chameaux en 2004, Bruno Paulet est retourné dans l’Altyn Tagh deux fois en été et une fois en plein hiver, ce qui lui permit d’étendre sa connaissance du nord de la réserve sur les traces de l’expédition Bonvalot de 1889, ou encore de découvrir les sources des sables où une rivière émerge du pied des dunes de sable à 4000 mètres d’altitude.
L’altitude moyenne de cette expédition est d'environ 4000 mètres, avec des passages à plus de 5000 mètres, et seules deux familles de nomades habitent encore sur la zone, depuis quelques années protégée par des postes de contrôle extrêmement stricts. Pour y accéder, nous devrons avoir des permis en bonne et due forme. Nous passons trois semaines dans la réserve et il faut compter trois à quatre jours de jonction en début et fin d’expédition.
Nous partons de Xining, capitale de la province du QingHai, d’où nous rejoignons la réserve de l’Altyn Tagh en deux jours de route et une journée de piste. Nous passons quelques jours dans le désert de Kumkul à 4000 mètres (hautes dunes, lacs et source des sables, herbages à yacks de Kardun). Puis nous rejoignons la station d’Issyk-Pakté, le lac salé Ayakkum, le col de Fongchenkou (5073 m), le lac salé Achikkul. De là, nous tentons d’approcher le sommet de l’est des Kunlun (Ulugh Muztagh, 6973 m) avant de revenir au lac et de passer la chaîne de l’ArkaTagh pour atteindre le lac JingYu (mi-salé, mi-doux) où nous tentons de retrouver les lieux de passage de Bonvalot (« Camp de la Miséricorde », « Requiem Pass , etc.). Nous rentrons ensuite au lac Ayakkum, et sortons de la réserve par le col de Bonvalot (Ambal Ashkan Davan). La petite ville de RuoQiang verra notre retour à la civilisation avant de rejoindre les hôtels confortables de Korla et Urumqi.
Les informations et les expériences glanées au cours de notre périple nous permettront d’envisager une seconde et ambitieuse expédition en février 2019, qui consistera à retracer aussi fidèlement que possible l’itinéraire de Bonvalot qui le conduisit de notre région jusqu’au lac Namtso, à cent kilomètres de Lhassa à travers les solitudes inhabitées du nord Tibet.
Les écrits de Bonvalot (À travers le Tibet inconnu, 1892, réédité en 2008), couplés aux outils de cartographie satellite, permettent de tracer les grandes lignes de cet itinéraire où l’auteur indique singulièrement avoir observé des volcans et même des singes.
Il s’agit d’un projet complexe et totalement inédit depuis 125 ans qui sera réservé en priorité aux privilégiés qui auront fait cette première expédition de février 2018.
Jour par jour
Jour 0
Nous arrivons à l’agence du vieux Lyon d’Expeditions Unlimited. Nous rencontrons Bruno et les autres participants afin de faire connaissance et d’envisager la préparation nécessaire à notre expédition.
Au cours de cette journée, chacun pourra poser toutes les questions à Bruno. De façon plus générale, nous aurons l’occasion :
- de mieux connaître le contexte de l’expédition Bonvalot
- de nous connaître un peu et d’échanger nos expériences
- de préciser la liste de l’équipement individuel, les ouvrages à lire et, pour chacun, la préparation physique éventuelle pour les mois qui viennent
Jours 1 & 2 : Arrivée à Xining
Jour 1
Nous arrivons à l’aéroport de Xining, probablement via Pékin, capitale de la province chinoise du Qinghai avec un million d’habitants à une altitude de 2300 mètres. La ville est bien desservie par des vols directs depuis Pékin et d’autres grandes villes chinoises. Nous y retrouvons notre équipe locale qui sera arrivée au préalable depuis Urumqi, capitale du XinJiang. Selon l’horaire du vol, nous partons directement de l’aéroport pour passer la nuit dans une auberge au bord du grand lac Qinghai, anciennement appelé Kokonor, et qui fut décrit en des termes émouvants par l’explorateur russe Nikolaï Prjevalski.
Jour 3 : Xining — Golmud
Jour 3
Aujourd’hui, nous rejoignons la ville de Golmud en traversant la dépression du Tsaidam, une étendue aride et hostile perchée à 3000 mètres d’altitude et entourée de hautes montagnes : NanShan au Nord, Kunlun au Sud. Golmud est le point de départ de la ligne ferroviaire qui rejoint Lhassa à travers le plateau tibétain, en passant par les cols de Kunlun et de Tangula.
JOUR 4 : Wutumeiren
Jour 4
En cinq heures de route, nous atteignons le hameau de Wutumeiren, au centre de la vaste oasis de Teidjinar, rendue habitable par la rivière Naryn Gol qui sort par des gorges des montagnes de l’Altyn Tagh. C’est ici qu’en 1935, Ella Maillart et Peter Fleming ont entamé la partie la plus difficile, exaltante et solitaire de leur traversée de la Chine en direction du Turkestan. Nuit dans une auberge locale au confort sommaire, ou à défaut sous tente.
Jour 5 : Aux portes de l'Altyn Tagh
Jour 5
Environ quatre heures de route vers la base vie de la mine des monts QiManTagh, porte de la réserve naturelle, où nous trouverons un hébergement.
Jour 6 : Entrée dans la réserve naturelle et premiers ânes sauvages
Jour 6
Entrée dans la réserve de l’Altyn Tagh. Quatre heures de route vers un poste de garde désaffecté à proximité du lac des Sables Blancs supérieur (cf. jour 7). En route, nous devrions voir nos premiers ânes sauvages et antilopes. Nuit dans l’abri ou sous tente à proximité.
Jours 7 à 9 : Lacs des Sables Blancs
Jour 7
Aujourd’hui, approche des deux lacs des Sables Blancs, ainsi nommés car ils sont entourés de hautes dunes, de plus de 250 mètres de hauteur. Ces petits lacs constituent une curiosité géographique. Le lac supérieur (Alt. 4110 m) recueille les eaux d’un large bassin, et est relié par un bras de huit kilomètres au lac inférieur (Alt. 4095 m). Les eaux de celui-ci n’ont d’autre issue que de percoler sous les dunes sur une distance de 4 kilomètres pour réapparaître sous la forme d’une source qui forme un gigantesque entonnoir dans le sable.
Si les conditions le permettent, nous nous approcherons en 4x4 du lac supérieur, et emportons de quoi bivouaquer une première nuit à l’entrée du lac inférieur, une deuxième nuit à son autre extrémité avant de traverser les dunes et de rejoindre la source des sables.
L’alternative est de faire une reconnaissance et de rejoindre ensuite la source des sables en 4x4. Près de la Source des Sables se trouve la maison de Rodj-Abdullah et Nurnissa, l’une des deux familles encore installées dans la région (sous réserve qu’ils n’aient pas été déplacés depuis). S’ils sont là pour nous accueillir, nous aurons le privilège d’une nuit auprès du feu et d’un repas de pâtes fraiches.
Jours 10 & 11 : Chaîne Prjevalski et yacks sauvages
Jour 10
Nous nous rendons à environ 50 kilomètres dans les herbages de Kardun, où nous devrions observer de nombreux yacks sauvages. Au pied de la chaîne nommée Prjevalski par Bonvalot (et culminant à 5450 m), nous devrions trouver l’emplacement de leur camp de l’Etang de Glace. Au retour, nous allons à la station d’Issyk-Pakté, où nous rencontrons probablement une équipe de gardiens du parc qui nous permettent de passer la nuit au chaud.
Jours 12 & 13 : Rive nord du lac salé Ayak-Kum
Jour 12
Nous rejoignons le grand et spectaculaire lac salé Ayak-kum et suivons sa rive nord. Nous passons le col de Fongchenkou (5073 m) et atteignons le lac salé Achikkul (4320m).
Jours 14 & 15 : Approche du plus haut sommet de l'est des kunlun
Jour 14
Nous nous rapprochons du sommet local, le plus haut de l’est des Kunlun (Ulugh Muztagh, 6973 m). Si possible, nous rejoignons l’itinéraire de 1893 de Grenard et Dutreuil de Rhins et approchons le col de Karamiran (5200 m). Retour au lac Achikkul (4320m).
Jours 16 À 19 : Traversée de la chaîne de L’Arka Tagh
Jour 16
En traversant la chaîne de l’ArkaTagh, nous atteignons le lac JingYu (mi-salé, mi-doux) où nous tentons de retrouver les lieux de passage de Bonvalot : camp de la Miséricorde, Requiem Pass, chaîne Crevaux.
Jours 20 & 21 : Retour vers le lac Ayakkum
Jour 20
Pendant ces deux jours, nous rentrons au lac Ayakkum.
Jours 22 & 23 : Sortie de la réserve de l'Altyn Tagh
Jour 22
Au nord du lac, nous passons le col de Bonvalot (Ambal Ashkan Davan), et atteignons le poste de sortie de la réserve de l’Altyn Tagh à Mula Kurgan. Cette route est celle empruntée par Bonvalot et nous effectuons des repérages. Sans nous arrêter, nous passons la mine d’amiante de Mangnai et trouvons un hébergement au village.
Jour 24 : Retour à la civilisation
Jour 24
Nous traversons des défilés spectaculaires pour atteindre la petite ville ouïghoure de RuoQiang (anciennement Charklik), en lisière du désert du Taklamakan. C’est notre retour à la civilisation.
Jour 25 : De Ruoqiang à Korla
Jour 25
Une longue journée de route nous permet de rejoindre les hôtels confortables de Korla, opulente ville qui a amplement bénéficié du boom pétrolier des années 2000.
Jour 26 : De Korla à Urumqi
Jour 26
Environ huit heures de route de Korla à Urumqi, la capitale de la région, à travers l’extrémité orientale des Tian Shan, les monts Célestes.
Jour 27 : Une journée de réserve
Jour 27
Jour de réserve pour d’éventuels retards en route.
JOURS 28 & 29 : RETOUR VERS L’EUROPE
Jour 28
Nous sommes accompagnés à l’aéroport où prenons notre vol retour vers l’Europe qui passe probablement par Pékin.
FIN DE PROGRAMME
Pour des raisons imprévisibles à ce stade d’aléas climatiques, de forme ou de méforme des participants ou d’autres (tracasseries douanières, état des routes, trafic, glissement de terrain, cas de force majeure...), votre chef d’expédition peut être amené à adapter le programme, si nécessaire, pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité. Les temps d'activité sont donnés à titre indicatif et peuvent varier d’un participant à un autre.
L'itinéraire sur l'ensemble de nos programmes d'expéditions ou le programme d’ascension, sur nos expéditions en haute montagne, ne sont donnés ici qu'à titre indicatif. Ils sont suffisamment souples pour s’adapter aux conditions météorologiques avec quelques jours de battement. En tout état de cause, il convient de se conformer aux recommandations de votre accompagnant, qui peut vous proposer d’annuler votre expédition en raison d'impératifs climatiques, de sécurité ou de votre condition physique.
De la même façon, l’expédition peut être arrêtée à tout moment si votre chef d'expédition l’estime nécessaire, que ce soit pour l’ensemble du groupe ou pour quelques participants.
Il ne faut pas perdre de vue que ce projet demeure une réelle expédition en autonomie et que tous les aléas sont possibles. Expeditions Unlimited, votre chef d'expédition, votre guide ou nos équipes locales ne peuvent en aucun cas être tenus responsables.
Tous les frais liés à un décalage de calendrier de l’expédition (nuits d’hébergement supplémentaires, suppléments aériens) seront pris en charge par les participants et en aucun cas par les organisateurs. Les journées « tampons » sont entendues sur l’expédition stricto sensu (camp de base/camp de base en montagne, point de départ/point de sortie sur une traversée, etc.).
Tout retour anticipé de l'expédition ou de certains membres seulement (réussite précoce, abandon, etc.), générant des frais d’hébergement, de repas, de modification de billets d'avion ou encore d'autres activités, non prévus dans ce programme sont intégralement à la charge des participants.
Fiche Technique
Accompagnement
Vous êtes accompagné par Bruno Paulet (cf. description ci-dessus) ainsi que par une équipe locale formée d’un guide chinois francophone de haut niveau ainsi que de deux chauffeurs, sachant que l’un d’entre eux est un excellent cuisinier en bivouac ! Cette équipe a déjà accompagné Bruno dans l’Altyn Tagh.
Pour des raisons imprévisibles à ce stade, notamment de météo mais aussi de forme ou de méforme des participants, votre guide peut être amené à adapter voire à interrompre votre programme, à tout moment s'il l’estime nécessaire, que ce soit pour l’ensemble du groupe ou pour quelques participants, et pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité.
Hébergement
Comme indiqué dans le programme, en hôtel en chambres individuelles si la capacité et la disponibilité le permet (nous ne réserverons pas tous les points de chute à l’avance), chez l’habitant, en gîte ou en auberge, en bivouac sous abri ou à la belle étoile sous tente individuelle places durant l’expédition.
Repas
Comme indiqué dans le programme, en hôtel, en restaurant, en auberge, chez l’habitant et en bivouac sous abri ou à la belle étoile sous tente individuelle durant l’expédition. Pendant l’expédition, les repas sont préparés par notre cuisinier à base de produits locaux, frais quand c’est possible. Et certains auront été préparés à l’avance sous forme lyophilisée. Ils nous donnent l’ensemble des calories nécessaire à l’expédition tout en privilégiant l’équilibre, le poids et la simplicité de préparation.
Transferts / Transport
Les transferts de ou vers l’aéroport, de ou vers le point de départ de l’expédition, sont assurés en véhicule privé.
Taille du groupe
Le groupe est composé de 2 à 4 participants au maximum. Le nombre de participants est volontairement limité pour permettre une meilleure immersion, pour ne pas embarrasser nos hôtes, pour développer des espaces de liberté et permettre une grande souplesse de fonctionnement. Toutefois, le nombre maximum peut être dépassé dans le cas où la dernière personne qui s’inscrit souhaite voyager avec une autre ou plusieurs autres personnes. Les prestations ne seront pas modifiées et les conditions du voyage seront identiques de ce fait.
Équipement
L'équipement personnel n'est pas fourni. Une liste complète vous est cependant proposée pour vous permettre de vérifier que vous prenez ce qui est nécessaire.
Tout le matériel de logistique est fourni, et notamment les tentes (tente de haute montagne type NorthFace VE25 par exemple) et les matelas, tout le matériel collectif dont les réchauds, etc. Votre accompagnateur dispose d’un téléphone satellitaire et d’un GPS. L'équipement personnel n’est pas fourni. Une liste complète vous est proposée plus bas dans ce document.
Nos engagements pour un développement durable
Nos engagements font de Secret Planet un acteur par nature responsable, mais nous devons, comme chacun, faire plus et mieux. Vous trouverez plus loin, dans ce document, une présentation synthétique de notre charte du développement durable et de nos actions, au travers de six thématiques sur lesquelles nous agissons le plus concrètement possible, le plus souvent avec vous : l’équité sociale et le respect culturel, la préservation de l’eau et la gestion des déchets, la protection de la biodiversité, votre sensibilisation à ces sujets et celle d’un plus large public et enfin, l’optimisation et la valorisation des émissions de CO2. Pour en savoir plus sur notre charte et nos engagements en matière de développement durable.
Concernant les émissions de CO2, dont la majeure partie est due à l’aérien, nous avons calculé et communiqué dès 2018, sur l’empreinte carbone de chacun de nos programmes, exprimée en tonnes de CO2.
Ces calculs nous ont fait prendre conscience de l'importance des émissions carbone totales générées par notre activité. Aussi, nous nous sommes engagés en 2022 dans une réduction carbone que nous pensons inédite dans l'industrie du tourisme, visant à faire baisser de 5 % par an les émissions totales de notre activité en prenant 2019 comme année de référence (3 430 tonnes de CO2). Cet engagement s'inscrit dans la trajectoire des accords climat de Paris de 2015, la référence actuelle. Ainsi, en 2030, nous visons de ne pas dépasser 2 160 tonnes de C02. Ainsi, notre budget « carbone » maximum pour 2024 est de 2 950 tonnes et pour 2025, ce budget sera réduit à 2 800 tonnes. Et ainsi de suite jusqu'en 2030. Pour en savoir plus sur l'ensemble de nos calculs et de nos engagements en matière de réduction de nos émissions carbone.
Par ailleurs, depuis 2019, nous vous encourageons lors de votre inscription à votre voyage à contribuer par un don auprès d’une association indépendante, parmi celles que nous avons sélectionnées. Nous avons adossé le montant de ce don à l'empreinte carbone du programme. Ainsi, le voyage que vous envisagez dans cette fiche technique génère 3,33 tonnes de CO2, ce qui correspond à un don à 100 % de 100 € pour une valeur estimée aujourd’hui de 30 € la tonne de CO2. Ce don demeure bien sûr facultatif et vous pouvez décider de donner entre 0 et 100 % de ce montant, sachant que si vous êtes imposable en France, vous pourrez bénéficier de près de 66 € de réduction d’impôts (66 %) l’année prochaine car ces associations sont reconnues d’utilité publique. En 2023, nous avons ainsi pu collecter près de 5 000 € pour ces associations grâce à vous.
N’hésitez pas à nous interroger sur nos engagements durables et à partager avec nous vos expériences, de vive voix ou en nous contactant par mail à contact@secret-planet.com.
Bruno Paulet
Après une première vie d’ingénieur et d’entrepreneur, Bruno a consacré des années à parcourir en aventurier des régions isolées du monde, des côtes de la Papouasie en voilier traditionnel aux montagnes de la Géorgie du Sud à ski de randonnée, des pistes de Patagonie à moto aux plus hauts sommets de l’Afrique.
Sa destination favorite reste les régions isolées de la Chine, dont il connaît mieux que quiconque l’histoire de l’exploration. Après un premier périple en 1986 au Tibet tout juste ouvert aux voyageurs individuels, il a cumulé au cours de séjours quasi annuels une connaissance détaillée de ce qu’on appelait encore au vingtième siècle la Haute-Asie : TianShan, Pamirs, Karakoram, Himalaya, et surtout Kunlun. Cette chaîne majeure qui borde au nord le plateau tibétain et au sud le désert du Taklamakan est aussi peu connue qu’elle est fascinante. Bruno en a gravi le sommet Kunlun Goddess (7120 m), en a franchi les cols historiques aujourd’hui oubliés (Keriya pass, Sanju pass).
Il a réalisé en autonomie la traversée des hautes vallées de l’Altyn Tagh sur l’itinéraire jamais repris d’Ella Maillart et Peter Fleming en 1935, a participé à une expédition géologique internationale dans les déserts et les hautes vallées pour y trouver les traces de l’ancienne mer de Thétys. Sa connaissance de la géographie, de l’histoire, de l’environnement humain et linguistique (il parle couramment chinois) lui confèrent une compétence unique pour explorer ces territoires encore vierges.
Dates et Prix
Veuillez trouver ci-dessous toutes les dates et les prix correspondant à cette expédition. Les prix sont indiqués « à partir de » et peuvent être ajustés selon le nombre de participants notamment (Cf. détails dans la fiche technique). Merci de noter que les dates et prix pour les années au-delà de 2025, quand ils sont donnés, le sont à titre indicatif et sont susceptibles de modifications et de réajustements pour prendre en compte la réalité économique du moment.
Dates en cours de programmation
Alertez-moi dès que vous mettez en place une dateLe prix comprend
Les transferts tel qu’indiqués dans le programme. Hébergement tel qu’indiqués dans le programme. Repas tel qu’indiqués dans le programme. Accompagnement tel qu’indiqués dans le programme. Équipement tel qu’indiqués dans le programme. Carnet de voyage tel qu’indiqués dans le programme.
Le prix ne comprend pas
Vol international aller/retour. Tous les accompagnements, hébergements ou repas mentionnés « libre » dans le programme. Les boissons et les « extra » personnels. Autres suppléments liés à certaines dates de départ spécifiques, à un nombre de participants inférieur, à votre souhait de « fermer » le groupe de participants, etc. Les assurances complémentaires facultatives, qu'il s'agisse notamment des frais de recherche et de secours, des frais médicaux et du rapatriement, de l'interruption ou de l'annulation de voyage.
Votre expédition personnalisée
Nous mettons à votre service notre expertise, notre connaissance du terrain, notre créativité, notre expérience, la qualité de nos guides et la fiabilité de nos partenaires pour construire votre expédition sur mesure. De même, nous ajustons une expédition à vos souhaits dès que vous formez un groupe « fermé », quel que soit le nombre de participants.
Ainsi, sauf votre autorisation, aucun participant extérieur ne se joint à vous et nous pouvons personnaliser votre expédition en l’adaptant à votre rythme, avec les extensions de programmes que vous désirez, un niveau de confort supérieur, certaines activités, d’autres rencontres, etc.
Toute expédition de ce type fait l’objet d’un devis spécifique. Pour nous interroger dès maintenant, nous vous engageons à remplir le petit questionnaire ci-dessous. Un de nos experts reviendra vers vous pour affiner votre demande et vous faire une proposition.
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