Ascension pyramide Carstensz (4 884 m) guidée par Bernard MullerAlpinisme en Papouasie indonésienne

La pyramide de Carstensz se trouve au cœur de la cordillère de Jayawijaya dans le territoire indonésien de l'Irian Jaya, qui s'appelle maintenant la Papouasie occidentale.

Cette chaîne de montagnes calcaires s'étend sur l'île équatoriale de Papouasie, depuis l'Irian Jaya ou Papouasie occidentale (ancienne Nouvelle-Guinée néerlandaise) à l'ouest, jusqu'à la Papouasie-Nouvelle-Guinée à l'est.

Avec ses 4 884 mètres, c'est le plus haut sommet d'Australasie et l'un des plus éloignés des  Seven Summits. La montagne a été escaladée pour la première fois dans les années 1960 par une expédition dirigée par Heinrich Harrer, célèbre pour avoir conquis la face nord de l'Eiger, avec l'auteur et alpiniste néo-zélandais Philip Temple.

WEEK-END DE PRÉPARATION

Nous arrivons en matinée ou la veille dans les Alpes dans un lieu que nous aura indiqué préalablement Bernard (aux alentours de Chamonix). Nous rencontrons les autres participants afin de faire connaissance et d’envisager la préparation nécessaire pour optimiser les chances de réussite de l’expédition.

PROGRAMME D'EXPÉDITION

JOURS 1 À 3 : VOLS POUR TIMIKA (VIA BALI), PAPUA INDONÉSIENNE
Un vol de 3 heures nous amène à Timika, une petite ville mais néanmoins importante. C'est le point d'approvisionnement de la mine Grasberg, source d’emploi pour une bonne partie de la population.
Nuit à l'hôtel, repas libres

JOUR 4 : TIMIKA - SUGAPA (2 250 m) - SUANGGAMA (2 020 m)
Nous survolons la forêt tropicale papoue, apparemment impénétrable, ce qui nous permet de l'inspecter d'en haut et d'en admirer l'immensité - nous l'explorerons à pied assez tôt ! Dès l'atterrissage sur la piste cahoteuse, nous sommes sûrs d'être accueillis par de nombreux spectateurs curieux. Nous continuons dès que possible, sur le siège arrière d'une moto. La fin de notre aventure est notre campement à Suanggama.
Transferts : 1h de vol ; 1 heure de route
Nuit et diner en bivouac sous tente

JOUR 5 : SUANGGAMA (2 020 m) - DIBASIGA (2 360 m)
De Suanggama, le dernier village, nous descendons jusqu'à la rivière. En suivant plus ou moins le cours de la rivière, nous nous trouvons parfois très haut au-dessus, parfois très près d'elle. Nous passons devant une maison (Salt Factory) vers un petit pont, à partir duquel nous poursuivons notre route pendant 2 heures jusqu’à notre campement au cœur de la jungle. Les probabilités de pluie sont très élevées. Après tout, nous sommes au plus profond de la forêt tropicale. D’où l’importance d’une bonne préparation et d’une bonne planification à Suanggama.
Altitude de fin de journée : 2 360 m
Dénivelé : + 970 m/ - 660 m
Durée de marche : 6 à 8 heures.
Nuit et diner en bivouac sous tente

JOUR 6 : DIBASIGA (2 360 m) - ESTASIGA (3 200 m)
Ce sera le jour le plus fatigant de tout notre trek ! Notre piste se poursuit encore à travers la forêt tropicale, tantôt par-dessus les grosses racines, tantôt en dessous, contournant une  mare de boue puis tout droit à nouveau à travers la suivante - une véritable jungle ! La traverser en se balançant de liane en liane serait sans doute moins épuisant… Après Dibasiga, notre chemin s’élève d'abord en pente raide, puis monte et descend, et redevient escarpé. Bien que  le camp d'Estasiga semble tout proche, ce n'est malheureusement pas le cas ! Nous grimpons à travers la forêt tropicale pendant encore 2 à 3 heures. À 3 200m, juste avant notre campement, la forêt tropicale se termine soudainement. Une grande clairière s'ensuit, c'est là que nous installons notre campement.
Altitude de fin de journée : 3 200 m
Dénivelé : + 1 110 m/ - 170 m
Durée de marche : 8 à 10 heures.
Nuit et diner en bivouac sous tente

JOUR 7 : ESTASIGA (3 200 m) - EBAI (3 590 m)
La première heure de notre trek nous mène à travers une forêt claire et ouverte jusqu'au plateau suivant et finalement jusqu'à la crête, qui sépare la première vallée de « notre » vallée, où une partie de notre itinéraire nous conduit. En suivant la crête pendant deux à trois heures, nous atteignons notre avant-dernier camp après une courte descente.
Altitude de fin de journée : 3 200 m
Dénivelé : + 800 m/ - 400 m
Durée de marche : 6 à 8 heures.
Nuit et diner en bivouac sous tente

JOURS 11 À 14 : RETOUR À SUGAPA (2 250 m)
Nous démarrons notre trek de retour par le même chemin qu'à l'aller. Le connaissant déjà, nous sommes plus rapides et gagnons un jour.
Altitude de fin de trek : 2 250 m
Durées quotidiennes de marche : 6 à 8 heures.
Nuits et diners en bivouac sous tente

JOURS 16 À 17 : JOURNÉES DE RÉSERVE
Journées de réserve pour mauvais temps ou vol retardé, etc.

En raison de la complexité des opérations en Indonésie, l'itinéraire peut changer à tout moment.

Préparation et guidage par Bernard Muller.

Alsacien de naissance, il découvre l’alpinisme à son adolescence.

C’est à la fin des années 70 qu’il débute les expéditions lointaines. En 1979, il réalise sa première expédition au Nanga Parbat (8 125 m). Dans le plus pur style alpin, il gravit ensuite en 1980 le pilier sud du Dhaulagiri (8 167 m) puis en 1981, la face ouest du Manaslu (8 163 m) avec Pierre Beghin. Deux succès majeurs.

Au cours des années suivantes, Bernard réussit notamment la face sud de l’Aconcagua (plus haut sommet d’Amérique latine à 6 962 m) en technique alpine et la première sans oxygène du couloir sud-est du Kangchenjunga (8 505 m).

Il emmène plusieurs fois des participants aux sommets du Gasherbrum II (8 035 m), de l’Everest (8 848 m), du Cho Oyu (8 201 m), du Shishapangma (8 027 m). Il a organisé plusieurs expéditions à l’Everest, sommet qu’il a atteint en 2001 par le versant tibétain. Il connaît aussi bien le versant népalais que le versant tibétain.

Bernard investit ensuite les terres polaires et réussit quatre fois les traversées du Groenland (1997, 1998, 2017 et 2018), de l’Islande (1999) et de la terre de Baffin (2000)… Bref, un des guides de haute montagne et polaire les plus expérimentés au monde.

Bernard détient le savoir-faire pour optimiser les chances de réussite de l’expédition, tant dans la gestion du groupe que dans son rythme de montée en puissance et dans sa progression, élément-clés dans ce type d’expédition.

NIVEAU DIFFICILE

Si le niveau technique requis n'est pas très élevé, cette ascension requiert une bonne conditions physique au regard de l'altitude, bien sûr, et des conditions climatiques qui règnent dans cette partie du monde.

La montagne est composée de calcaire grossier qui donne une excellente accroche pour les chaussures de montagne, mais qui peut être particulièrement rude pour les mains si l’on n’a pas de gants.

Une partie du terrain peut être escaladée sans cordes, guère plus que du « crapahutage », mais d'autres sections nécessitent des cordes fixes sur des dalles rocheuses techniques. De plus, certaines parties de l’arête sommitale, bien que techniquement simples, sont très exposées et il y a même un pont à trois câbles à négocier.